Les périodes de gel sont redoutables pour les installations de plomberie. En effet, les tuyaux peuvent geler ou s’éclater à cause de la pression de l’eau et causer d’importants dégâts des eaux. Il est, du coup, essentiel de savoir que faire rapidement en cas de conduite d’eau gelée ou éclatée pour protéger son logement. Dans cet article, Débouchage express 67 vous explique clairement les actions d’urgence à effectuer en cas de tuyau gelé ou éclaté et comment prévenir ce problème à l’avenir.
En cas de tuyau gelé, il faut couper immédiatement l’arrivée d’eau, ouvrir un robinet proche et réchauffer doucement la canalisation avec un sèche-cheveux ou des linges chauds. Après le dégel du tuyau, inspecter l’installation et réparer toute fuite avant de remettre la pression.
En cas de tuyau éclaté, fermer l’eau, ouvrir tous les robinets, éponger rapidement, colmater provisoirement la fissure et contacter un plombier pour une réparation durable. Il faut aussi prévenir son assureur et documenter les dégâts avant et après les réparations.
Pour éviter le gel ou la cassure des tuyaux, il est recommandé d’isoler les tuyaux exposés, de vidanger les conduites extérieures avant l’hiver et de maintenir une température minimale dans les pièces contenant la plomberie.
Comprendre les causes des tuyaux gelés ou éclatés
En période de gel, quand la température chute durablement sous 0 °C, l’eau stagnante dans une canalisation peut littéralement se cristalliser. Or, l’eau congelée occupe jusqu’à 10 % de volume de plus que dans son état normal. En conséquence, cette dilatation dans les conduits génère des tensions sur les tuyaux. Et si la canalisation concernée n’est pas parfaitement isolée du froid, comme les conduites extérieures ou non enterrées, le risque de fissure ou d’éclatement des tuyaux augmente fortement.
Plusieurs autres facteurs peuvent aggraver le gel ou la cassure d’un tuyau. Il s’agit notamment de l’installation des canalisations dans des garages non chauffés, des murs extérieurs exposés au soleil ou de la circulation de vents froids qui accélèrent le refroidissement. De plus, l’eau stagnante, après usage, gèle plus vite qu’un jet d’eau en mouvement.
Comment reconnaître un tuyau gelé ou fissuré ?
Si vous suspectez le gel ou l’éclatement d’un tuyau, il convient d’ouvrir doucement le robinet le plus proche de ce dernier pour vérifier la sortie d’eau. Ensuite, passer la main le long de la canalisation pour repérer la zone la plus froide. Le repérage du bouchon de glace dans un tuyau permet de cibler l’intervention à mener sans risquer d’endommager d’autres sections. Il existe plusieurs signes avant-coureurs d’un tuyau gelé ou abîmé. Concrètement, on distingue, par exemple :
la baisse du débit ou l’interruption brutale de l’arrivée d’eau sur un circuit comme un robinet qui ne coule plus ou coule très peu ;
les bruits inhabituels dans la tuyauterie, comme un sifflement ou un cliquetis ;
les fleuves d’humidité comme les taches ou cloques sur le mur ou au plafond et les flaques au pied d’un tuyau ;
la présence de givre sur la tuyauterie, notamment la glace visible ou un tuyau froid au toucher dans les zones difficiles à chauffer.
Que faire en cas d’un tuyau gelé ?
Face à une canalisation gelée, la première des choses à faire est de prévenir toute fuited’eau lors du dégivrage et de la relance de la circulation de l’eau. Pour ce faire, il faut suivre une série d’actions. Il s’agit des gestes de dépannage immédiat qui permettent souvent de rétablir provisoirement la situation et d’éviter l’éclatement du tuyau. En pratique, voici la chronologie des choses à faire en cas de tuyau gelé :
Fermer l’alimentation principale d’eau pour éviter qu’un éventuel craquement ne se transforme en geyser au dégivrage ;
Ouvrir le robinet le plus proche du point de gel pour créer une voie de sortie pour la glace fondue ;
Passer un sèche-cheveux à chaud en mouvement de va-et-vient le long du tuyau gelé. Mais évitez de rester trop près et ne chauffez jamais les tuyaux en PVC ou en plastique à très haute température ;
Enrouler des linges chauds humides autour du conduit gelé ou déposer une bouillotte chaude sur le tuyau.
Une fois le tuyau dégelé et l’eau redevenue claire, maintenez le robinet d’arrêt principal fermé et ouvrez tous les robinets progressivement pour purger la tuyauterie des derniers glaçons. Ensuite, inspectez soigneusement l’installation et si vous entendez fuir ou si de l’eau s’infiltre, réparez la fuite avant de remettre l’eau en pression.
Que faire en cas de tuyau éclaté ?
Lorsqu’un tuyau se brise sous la pression, généralement à la fonte du gel, il est recommandé d’agir vite et méthodiquement pour limiter le sinistre. Le cas échéant, voici les actions prioritaires à effectuer :
Couper sans attendre l’arrivée principale d’eau ;
Ouvrir tous les robinets en grand et tirer la chasse d’eau plusieurs fois ;
Placer des seaux ou bassines sous la fuite pour limiter l’eau au sol et essuyer rapidement les surfaces mouillées pour prévenir la formation de moisissures ;
Déclarer l’éclat du tuyau à votre assureur et prendre des photos des dommages avant de tout nettoyer ;
Parcourir le tuyau pour localiser la zone éclatée ;
Enrouler unepièce de caoutchouc, par exemple, un morceau de chambre à air autour du tuyau pour comprimer la fissure ;
Former un plomb de cire de bougie de rebouchage fondue sur la fissure du tuyau pour obstruer la fente.
Une fois le colmatage d’urgence du tuyau éclaté effectué, il convient de contacter un professionnel de plomberie équipé pour changer la section abîmée ou la tuyauterie complète si nécessaire.
Comment faire un entretien préventif pour éviter les tuyaux gelés ou éclatés ?
Pour éviter le gel ou l’éclatement d’un tuyau, la meilleure solution reste de faire des entretiens préventifs. En pratique, une bonne routine d’entretien dans ce sens consiste à :
couvrir, avec des manchons isolants en mousse ou un ruban isolant antidéperlant, les tuyaux sensibles, notamment les conduites exposées au froid ;
fermer l’arrivée extérieure, par exemple celle du jardin, et vidanger ces canalisations avant l’hiver ;
fermer l’arrivée générale et vidanger le circuit intérieur pour éviter que l’eau gelée ne craque vos tuyaux si vous partez en vacances ;
garder un chauffage allumé à 10 °C au moins dans les pièces dans lesquelles passent les canalisations ;
laisser les portes de placard ouvertes sous les éviers pour laisser circuler l’air chaud ;
ouvrir légèrement un robinet lors d’un très grand froid pour garantir une circulation permanente et réduire le risque de gel ;
installer un câble chauffant le long des tuyaux visibles. Pour les tuyaux difficiles d’accès ou très exposés, il est préférable d’opter pour un câble chauffant antigel ;
sceller les fuites d’air autour des fenêtres, portes, gaines de ventilation et autres points froids pour bloquer les courants d’air glacé ;
installer, dans la buanderie ou la cave, des capteurs d’inondation pour déclencher les coupures d’eau ;
vérifier annuellement l’état des tuyaux et demander un contrôle par un professionnel tous les 2 à 3 ans.
Conclusion
En cas de tuyau gelé ou éclaté, gardez en tête ces choses essentielles à faire. Dès le constat du gel, coupez l’arrivée principale de l’eau, parcourrez le tuyau pour localiser le gel et dégelez le tuyau, puis vérifiez tout le circuit. Si un tuyau éclate, il convient également de stopper immédiatement l’eau, de colmater temporairement la fissure si possible et d’appeler un plombier pour une réparation ou un remplacement complet du tuyau.
